思ったことを言葉にすることが得意じゃない。
言いたいことがあっても、言わないことを選んでしまう。
そんな女の子だった。
生まれて初めて、自分がやりたいと思ったことを口にした。
あの日のことは忘れない。
「わたし、柔道がやりたい。」
小学校4年生の時だった。
戸惑いを隠しきれなかった。
・・・え？・・・柔道？
ピアノが好きで、おままごとが大好き、家族でお出かけしても、
鬼ごっこより、お花を摘むことを楽しむ女の子だった。
そのみーたんが「柔道」とは・・・。
運動は運動でも、いろいろあるのに、なぜ「柔道」？！
体も小さくて、物静かなみーたんが、体と体をぶつけ合う柔道とは・・・
柔道初日。
か弱い声で、泣きそうになっていたみーたん。
押しつぶされるたびに、みーたんは悔しそうに歯を食いしばっていた。
柔道を始めて7年目の春。
去年は受験でおあずけだったので、1年ぶりの練習。
試合に出ても負けることがほとんどだったけれど、
それでも、柔道が好きで好きでたまらなくて、高校入学を先生に報告に、道場を訪れた日。
久しぶりに道着に袖を通したみーたん。
嬉しそうだった。
いつもなら目を合わさない外野の母へ、視線を送り、目が合えば、ニッコリ微笑む。
喜びに、溢れていた。
久しぶりに見た果敢に挑む姿に、母は涙が出た。
たくましく育ってくれたことが、嬉しかった。
入退院を繰り返していたあの頃が懐かしい。
生死を彷徨ったりしたこともあった。
今、目の前で動き回るみーたんの中に、あの時の面影は残っていない。
時に激しく、時にしなやかに、力強い身のこなしで、戦っている。
胸が熱くなった。
みーたん、ありがとう。
先生、ありがとうございます。
先生の叱咤激励なければ、今のみーたんはありません。
心から感謝申し上げます。
＊伸るか反るか＊
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