中学３年間という財産。

時が過ぎるのは、本当に早い。という言葉を、この春何度口にしただろうか。

５人兄弟のちょうど中堅。柔道女子の安定感ある後ろ姿に、
母はいつも言いようのない安心感を覚える。

軽々と母を抱き上げたり、おんぶしてくれたり、驚くほど力持ちである一方で、
献立は、いつも家族みんなの体を支えられるような、優しさに溢れている。

「テーマはタケノコ、でしたよね？！」

「うーんと…あ！にんじん！使います！」

トントントン・・・・

心地よい刃音を響かせながら、にんじん、タケノコを細切りしていく。

「タケノコは、ゆでてあるんでしたよね？！にんじんは生だから・・・」そう言って、みーたんはタッパーに移し替える。

安定のレンジの女王。

弁当を記録しながら、母は次女みーたんの成長を記録しようと思いたった。

「あー、どうしましょうかね。」

みーたんは悩んでいた。

いや、正確に言うと、悩みながら作ることができるようになっていた。

これまではゴール（メインとなるおかず）を定めなきゃ走り出すことができなかったのに、時間を意識しながら、同時にメニューを攻略することができるようになった。

これが中学３年間の成果かもしれない。

高校生になって、次女みーたんは、とてもたくましくなった。
体のたくましさは、柔道を始めた頃から不動のものだが、
心の幹がとても太くなった気がする。

あんなに、内気な子だったのに。あんなに、自己主張が苦手なタイプだったのに。

いつの間にか、とても柔軟に目の前の波に乗り、しかも、その波に乗るべきか否かを、
自分の信念で取捨選択することができるようになった気がする。

中学校３年間が、彼女を変えた。そんな気がしてならない。

誰と出会うか、何を語るか、
先生や友人たちとの出会いと、この多感な時期に積み上げた時間。

まぎれもなく、財産だと確信した。



お弁当作りがこんなにも定着するとは思わなかった。

「今日は誰の作ったお弁当？！」

と友達が聞いてくれたのも励みになったのだと思う。

「きょうはミーさんが担当なんですね！家族みんなのお弁当を作るなんてエライですねー！」

と先生がいつも声をかけてくださったことも大きい。
継続は、個人の力も大きいけれど、環境と、周囲の応援の力も絶大なのだ。

「にんじんと、きのこ類は、えのきだけでいいですね！
そして・・・タケノコを炒めて・・・」

「きんぴらにしようかな！」
「あとは・・・卵焼き。ゴマと、ちりめんじゃこ・・・と・・・」

作ることに意義がある。続けることに意味がある。大変良くできました。
すべての食材に感謝。ほりたてのタケノコを差し入れてくれた鉄人マダムに感謝。